La cardioversión es un procedimiento médico que se emplea para restaurar el ritmo cardíaco normal en pacientes que presentan arritmias, es decir, alteraciones en el ritmo del corazón. Esta técnica es particularmente útil en casos de arritmias como la fibrilación auricular, el aleteo auricular o ciertas taquicardias supraventriculares, en las que el corazón late de forma rápida o irregular, afectando la eficiencia del bombeo sanguíneo y aumentando el riesgo de problemas cardíacos graves, como el accidente cerebrovascular.
¿En qué consiste la cardioversión?
Existen dos tipos principales de cardioversión:
- Cardioversión eléctrica (o desfibrilación): Este procedimiento consiste en aplicar una descarga eléctrica controlada al corazón mediante electrodos colocados en el pecho del paciente. La descarga interrumpe la actividad eléctrica anormal y permite que el sistema eléctrico natural del corazón recupere su ritmo normal. Este tipo de cardioversión se realiza en un entorno hospitalario y bajo sedación, para evitar molestias en el paciente.
- Cardioversión farmacológica: En este caso, se administran medicamentos específicos que actúan sobre el sistema eléctrico del corazón para restaurar su ritmo normal. Aunque no es tan rápida como la cardioversión eléctrica, es una opción menos invasiva y puede ser preferible para ciertos pacientes.
¿Cuándo es necesaria la cardioversión?
La cardioversión es indicada cuando el paciente presenta síntomas graves asociados a la arritmia, como dificultad para respirar, mareos, fatiga o dolor en el pecho, o cuando existe un riesgo elevado de complicaciones. Este procedimiento puede ser parte de una estrategia de tratamiento a corto o largo plazo, dependiendo de las causas subyacentes de la arritmia y del estado de salud del paciente.
Preparación y cuidados posteriores
Antes de realizar la cardioversión, el médico evaluará el riesgo de formación de coágulos en el corazón mediante estudios de imagen como el ecocardiograma, ya que el restablecimiento del ritmo cardíaco podría desplazar un coágulo, aumentando el riesgo de un accidente cerebrovascular. En algunos casos, se prescribe anticoagulación antes y después del procedimiento.
Después de la cardioversión, el paciente debe seguir bajo observación médica y, en muchos casos, mantener medicamentos que ayuden a prevenir la recurrencia de la arritmia. Es importante llevar un estilo de vida saludable y controlar regularmente la presión arterial y los niveles de colesterol.
¿Cuáles son los riesgos?
Aunque la cardioversión es un procedimiento seguro y efectivo, puede conllevar ciertos riesgos, como complicaciones derivadas de la anestesia, aparición de arritmias diferentes o, en casos raros, quemaduras leves en la piel debido a los electrodos. Es fundamental que el procedimiento sea realizado por un equipo médico experimentado y en un entorno controlado.
La cardioversión es un procedimiento clave en el tratamiento de las arritmias cardíacas, ofreciendo una solución efectiva para restaurar el ritmo cardíaco normal en situaciones donde la arritmia está comprometiendo la salud del paciente. Consultar a un especialista y seguir las indicaciones médicas es fundamental para maximizar los beneficios de este tratamiento y minimizar los riesgos.
