La gastritis, a menudo pasa inadvertida debido a la falta de síntomas o se disfraza como un dolor de estómago aparente, pérdida de apetito o acidez. Descubre qué es la gastritis, cuáles son sus síntomas y causas, y cómo tomar medidas para preservar tu salud.
La gastritis se manifiesta cuando el revestimiento del estómago se inflama o hincha, pudiendo ser una afección repentina de corta duración, conocida como «gastritis aguda», o persistir durante meses o años, en cuyo caso se le denomina «gastritis crónica».
Aunque esta afección puede provocar molestias considerables, en la mayoría de los casos es manejable. Implica realizar algunos cambios en el estilo de vida y consultar a un especialista.
Síntomas habituales
Aunque la gastritis no siempre presenta signos y síntomas, puede manifestarse con molestias en la parte superior del abdomen, hinchazón, náuseas, vómitos o pérdida de apetito, como explica el Dr. Neil Sengupta de la Universidad de Medicina y Ciencias Biológicas de Chicago. En casos graves, la gastritis puede evolucionar hacia una úlcera gástrica, lo que podría ser una emergencia médica, advierte este especialista.
Es importante buscar atención médica si los síntomas persisten o si se experimentan síntomas alarmantes, como pérdida de peso o cambios en el apetito.
Posibles causas
La gastritis puede tener diversas causas. Las cinco más comunes, según la experta, son:
- Uso de medicamentos, especialmente antiinflamatorios no esteroides como la aspirina y el ibuprofeno.
- Infección provocada por la bacteria Helicobacter pylori.
- Trastornos autoinmunes.
- Reflujo biliar.
- Consumo excesivo de alcohol.
Si la infección por Helicobacter pylori no se trata a tiempo, la gastritis podría evolucionar hacia una úlcera estomacal y, en casos excepcionales, cáncer de estómago. Por esta razón, es crucial tratarla con antibióticos tan pronto como se diagnostique.
Otras causas comunes de la gastritis incluyen diferentes infecciones bacterianas o virales, así como lesiones causadas por radiación, como señala Sengupta.
¿Qué hacer?
El tratamiento de la gastritis dependerá de sus causas y la salud individual de cada paciente, según Hagan. Por lo tanto, es esencial consultar a un profesional médico, quien probablemente te recomendará:
- Dejar de tomar aspirina, ibuprofeno, naproxeno u otros medicamentos similares.
- Usar otros medicamentos, tanto de venta libre como recetados, que reduzcan la producción de ácido estomacal.
- Tratar la gastritis crónica causada por la bacteria Helicobacter pylori con antibióticos y antiácidos.
- Reducir el consumo de alcohol y alimentos picantes.
Recuerda consultar a un experto médico si tú o alguien que conoces presenta síntomas de gastritis. La detección temprana es fundamental para la prevención.
